Osvaldo Bazan

Periodista. Escritor.

UN ÍCONO DE BRASIL

Maria Bethânia: “La música conduce a la alegría”

Este sábado, la gran cantante de Bahía, hermana de Caetano Veloso, se presenta en un show junto a la cubana Omara Portuondo. Osvaldo Bazán.

¿Llegó una canción de João Bosco?”, pregunta Maria Bethânia a su representante, cortando la conversación que mantiene por teléfono con Crítica de la Argentina. Ella, en su oficina carioca, intentaba contar cómo sería el trabajo posterior a éste que vendrá a presentar este sábado al Gran Rex junto con Omara Portuondo, y mientras desgranaba la lista de compositores que ya le enviaron sus canciones con la esperanza de ganar una versión Bethânia (un equipo completo de los grandes de la música brasileña actual: Chico Buarque, Arnaldo Antunes, Caetano Veloso, Chico César, Ana Carolina, Adriana Calcanhoto), la representante le avisó que Bosco también se sumó al grupo.

Así Crítica de la Argentina y Maria Bethânia se enteraron al mismo momento de la novedad. Que puede no cambiarle la vida a nadie, pero si uno –quien escribe– es fanático perdido, entenderá que a veces el periodismo deja de ser un sacerdocio y se convierte en un ilícito ejercicio de cholulismo. Ahí estaba Maria Bethânia armando su nuevo trabajo que tiene fecha de grabación 2008 y ahí el cholulo escuchando. “Bueno, y una de João Bosco también”, ríe la cantante y se van terminando los minutos de charla pactados previamente y que se cumplen a rajatabla.

Omara Portuondo, aquella alegre y profunda voz cubana que la mayoría de los argentinos conoció gracias al documental de Wim Wenders, Buena Vista Social Club, hizo una gira al final de 2005 por Brasil y expresó su fanatismo por Maria Bethânia.

“Yo estaba en Bahía y siempre me interesó mucho la música cubana, no solamente el trabajo de Omara con Buena Vista Social Club, sino también sus discos anteriores, aunque nunca la había visto. Entonces decidí viajar a Río de Janeiro para conocerla. Claro que para mí Río es como mi casa, pero quería que el encuentro fuese en un lindo lugar, soy muy casera, me cuesta moverme y si voy a algún lugar tengo que estar cómoda. Por eso elegí el Copacabana Palace.
Almorzamos al lado de la pileta del hotel, comencé contándole del disco que estaba grabando y al poco tiempo ya estábamos hablando de cómo lo iba a interrumpir y del disco que íbamos a hacer juntas.

–¿Qué encontraron en común como para entusiasmarse tanto?

–Alegría, placer, swing, salsa. Tenemos la sangre de negros esclavos venidos de África. El pueblo cubano y el brasileño comparten una manera amorosa de ser y pudimos descubrir una música que conduce a todo eso, a esa alegría.

Omara Portuondo y Maria Bethânia, el disco que presentarán las cantantes, se consigue también con un DVD en donde queda claro el proceso creativo posterior al almuerzo del Copacabana Palace. Y allí se confirman los lazos ancestrales entre las dos culturas. Orixás bahianos y santos cubanos en realidad son las mismas deidades con distintos nombres. Por eso más de un crítico ante el disco y la gira que comenzó en el Canecão carioca en marzo han hablado de un reencuentro mágico. Como si Omara y Bethânia fueran hijas de un mismo padre negro.

–Es un placer para mí –dice Bethânia– hacer una pequeña apertura del show y después invitar al público al espectáculo maravilloso de Omara. Cantamos algunas cosas juntas y vuelvo para cerrar el espectáculo. Me estoy divirtiendo mucho con esta gira por todo Brasil y con estos cierres que hacemos en Argentina y Chile. Por mi parte hago canciones clásicas de mi repertorio, Caetano, claro.

–Son recordadas tus míticas temporadas con Chico Buarque. ¿Hace mucho que no compartías escenario?

–La última vez fue con Doces bárbaros (la re-unión de Veloso, Costa, Gil y ella misma en 2002), pero no… dejame pensar… también hice presentaciones con Ana Carolina y con Alcione. ¡Ah! Y una gira con Gilberto Gil, tres años atrás.

–Te sentís cómoda compartiendo el escenario.

–Me encanta dividir el escenario, es divertido, es diferente. Y también lo hago con las cantoras nuevas de Brasil, que por suerte hay muchas y muy buenas.

–Este nuevo CD con Omara tuvo un trabajo de investigación en músicas de los 50 tanto en Brasil como en Cuba.

–Ella quería cantar canciones de los 50, pero terminamos cantando también contemporáneas, buscamos la afinidad de la música. Estamos pasándolo muy bien en esta gira. Será cuestión de poder compartirlo, este sábado en el Luna Park.

Regalito

Juntas, María Bethania y Omara Portuondo, en el bijáin de sín de la grabación del disco que vinieron a presentar al Luna Park.